«После непредсказуемых и деспотичных поступков императора Павла I начало царствования его сына Александра I было воспринято обществом как глоток свежего воздуха. Новый правитель тут же амнистировал и вернул на службу 12 000 дворян и чиновников, попавших под горячую руку своего отца, отменил самые одиозные его законы, разрешил выезд за рубеж, смягчил цензуру и т.д. Однако одних послаблений и правления «как при бабушке Екатерине» было недостаточно. Александр справедливо считал, что страна нуждается в структурных реформах, соответствующих духу свободы и разума».