14 апреля 1943 года Указом Президиума Верховного Совета СССР из состава НКВД выделен самостоятельный Наркомат государственной безопасности (НКГБ) (В.Н. Меркулов). Состоялось решение о создании «СМЕРШ» (сокращение от «Смерть шпионам!», контрразведка) в структуре НКО.