13 апреля 1904 года, в самом начале несчастной для России войны с Японией, в бухте Порт-Артура подорвался на японской мине броненосец "Петропавловск". Погибло около 700 человек, среди них - командующий российским Тихоокеанским флотом вице-адмирал Степан Осипович Макаров и знаменитый художник-баталист Василий Васильевич Верещагин. В живых счастливым образом остался находившийся во время взрыва на капитанском мостике великий князь Кирилл Владимирович, двоюродный брат Николая II. При взрыве Кирилл Владимирович был контужен, получил ожоги, но сумел перебраться на правый борт, и его не затянуло под стремительно погружавшееся в воду судно. Он сумел выплыть. После революции Кирилл провозгласил себя "местоблюстителем Российского престола".