Первой наградой Юрия Гагарина за полет в космос стала медаль «За освоение целинных земель». Ее ему вручили колхозники, которым выпало счастье первыми встретить Гагарина на месте посадки в поле под Саратовом. Юрий Алексеевич медалью очень дорожил и всегда носил ее вместе с другими наградами. Кстати, награждение этой медалью вошло в традицию у космонатов: ее стали вручать всем, кто летал на орбиту. Некоторым вручили даже дважды.