12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток-1» стартовал с космодрома Байконур и впервые в мире совершил орбитальный облет планеты Земля. Полет в околоземном пространстве длился 108 минут. За это время корабль совершил один оборот вокруг Земли, после чего Гагарин на спускаемом аппарате «Восток» успешно приземлился в Саратовской области, около деревни Смеловка. Через два дня на Красной площади первого космонавта чествовала вся страна. После полета в космос Юрий Гагарин стал героем Советского Союза. Это звание ему присвоили за совершение подвига во имя Родины. А день первого полета человека в космос был объявлен государственным праздником - Днем космонавтики.