Правила отношения в СССР к пленным немцам начали разрабатываться в первые же дни Великой Отечественной войны. Первое постановление, где детально прописывался не только порядок организации приема военнопленных, но и обозначались прямые запреты по обращению с ними военнослужащих РККА, вышло 1 июля 1941 года. В частности, в первой же главе Положения указывалось, что военнопленных воспрещается оскорблять и жестоко с ними обращаться. Нельзя было даже допрашивать с применением мер понуждения и угроз, интересуясь военным положением их государства. Красноармейцы не имели права самовольно забирать себе одежду, обувь и белье военнопленных, их личные вещи, документы и знаки различия. Нечто ценное могло быть взято у пленного на хранение, но под расписку. Кроме того, Постановление запрещало уменьшать пленным немцам установленную норму продовольствия.