«История знает немало личностей, которые взлетели благодаря случайному стечению обстоятельств или даже целой цепи таковых. Выходец из небогатой семьи помещиков Новгородской губернии, он, как и положено было дворянскому сыну тогда, сызмальства был отдан учиться военному делу, в Петербургский кадетский артиллерийский корпус. Девятнадцати лет от роду Аракчеев получил офицерское звание, и, как отличник, был оставлен в корпусе преподавателем геометрии»