Обращаясь к Плутарху становится ясно, что Спарта, начав завоевание Мессении, не планировала завоевывать всю область. Мессения, за исключением долины реки Памис, представляла из себя гористую местность. Западная часть Мессении по большей части была не заселена, поскольку была не пригодна для земледелия.