Все традиционные китайские мечи можно разделить на два основных типа: цзянь (劍) и дао (刀). Цзянь - это обоюдоострый прямой меч, а дао - однолезвийный и в основном изогнутый, производимый со времён династии Сун. Термин "цзянь" иногда переводился как "длинный меч", а "дао" как "сабля" или "нож".