4 апреля 1949 года, в столице США Вашингтоне был подписан так называемый Североатлантический договор. Этот документ положил начало существованию военно-политического блока НАТО, который еще называют Североатлантическим альянсом. По задумке создателей этот блок стран напрямую был направлен против СССР, и главной его задачей провозглашалось "сдерживание советской угрозы в Европе". В 1949 году его подписали представителями правительств США, Великобритании, Франции, Бельгии, Нидерландов, Люксембурга, Канады, Италии, Португалии, Норвегии, Дании, Исландии; в 1952 году к договору присоединились Греция и Турция, в 1955 году - ФРГ. Статья 5 - важнейшая статья Североатлантического договора - устанавливает, что в случае "вооружённого нападения" на одного или нескольких его участников другие члены НАТО немедленно окажут помощь стране или странам, подвергшимся "нападению", путём осуществления такого действия, какое они "сочтут необходимым, включая применение вооружённой силы".