Первая станция «скорой помощи» появилась в Санкт-Петербурге 19 марта 1899 года. Это было сделано по инициативе известного хирурга Николая Вельяминова, который организовал курсы первой помощи. За тот же год совместно с коллегами, под патронажем императрицы Марии Федоровны, он открыл еще пять станций. Каждая из них имела два пароконных экипажа и четырех санитаров. Поначалу задачи службы сводились к оказанию первой помощи и транспортировке больных и пострадавших в ближайшую больницу или домой. В первый год существования служба «cкopoй пoмoщи» приняла 300 вызовов.