18 марта 1937 года на встрече с офицерами НКВД Ежов объявил своего предшественника Ягоду бывшим агентом царской охранки. И многих других. Однако, Николай Иванович слишком переусердствовал с выявлением врагов народа и товарищ Сталин чуть позже не одобрил это усердие.