В ночь с 23 на 24 марта 1801 года в результате заговора в Михайловском замке Петербурга был убит российский император Павел I. Произошел последний в истории России дворцовый переворот. Во главе заговора встали вице-канцлер Никита Панин, генерал-губернатор Петербурга Петр Пален, последний фаворит Екатерины Великой Платон Зубов вместе с братьями Николаем и Валерианом. Непосредственными исполнителями убийства стала группа выпивших гвардейцев, возглавляемая Николаем Зубовым и Леонтием Беннигсеном. Поначалу даже венценосная семья не хотела признавать факт его убийства и до 1901 года выдавала причиной его внезапной смерти апоплексический удар. Об убийстве Павла I долгое время замалчивали, а литературу, в которой проскакивали изредка подобные мысли - изымали. В итоге у Павла I не только отняли жизнь, но и отняли его биографию.