В 1870 году сибирский писатель Михаил Васильевич Загоскин писал: «Фабрик и заводов в Иркутске очень мало. Большая часть то­варов привозится из России, а из него не вывозится в другие ме­ста ничего. В Иркутске считается фабрик и заводов 92; самое боль­шое число заведений папиросных; затем следуют заводы кирпич­ные, мыловаренные и свечные; фабрика одна — фаянсовая. Некоторых производств вовсе нет, например, стеаринового. Все дру­гие-— в самом неудовлетворительном состоянии. Машинное произ­водство введено только в 1865 году на одном из кирпичных заводов. Все эти промышленные заведения вырабатывают продуктов едва на 400 тысяч рублей, и это не на жителей только города, но и на всю губернию; так что на каждого человека придется продуктов всех этих заводов не больше, как на 1 рубль серебром».