Нежеланных детей на Руси подкидывали под ворота богатого дома, церкви или, что случалось чаще, относили ребенка к общей могиле - "скудельнице"(могила, где хоронили замерзших или утопленников, личность которых не была установлена). Там у матери было меньше шансов попасться на глаза людям и заслужить их справедливое осуждение. Постепенно оставлять детей вблизи скудельниц стало печальной традицией. Возле них стали сооружать небольшие избушки «божедомки», где дети хотя бы не оставались под открытым небом.