Теорию составного ядра атома в 1936 году представил датский физик Нильс Бор. Она стала важным шагом в понимании структуры атома и помогла объяснить многие явления в атомной физике и привела к развитию квантовой механики, которая стала основой для понимания многих явлений в физике и химии. Бор предложил модель атома, в которой электроны вращаются вокруг ядра на определенных орбитах, подобно планетам, вращающимся вокруг Солнца. Он предположил, что электроны могут находиться только на определенных орбитах, и когда они переходят с одной орбиты на другую, они делают это «скачком», или квантовым скачком. Это означает, что они не излучают энергию непрерывно, а только в определенных моментах.