Международный день родного языка провозглашен Генеральной конференцией ЮНЕСКО 17 ноября 1999 года – с целью содействия языковому и культурному разнообразию и многоязычию. В мире насчитывается более 7000 языков, и около половины из них находятся под угрозой исчезновения. Это связано с различными факторами – глобализацией, миграцией населения, политическими и экономическими изменениями. В России насчитывается более 100 языков и диалектов, принадлежащих к различным языковым семьям и группам. Международный день родного языка призван привлечь внимание к проблеме сохранения языкового разнообразия и подчеркнуть важность изучения и сохранения родного языка.