170,1 тыс подписчиков
Ключ к поиску жизни на Марсе нашли в Австралии
В июне 2023 года руководство Программы исследования Марса NASA присоединилось к коллегам из Австралийского космического агентства, Европейского космического агентства (ESA) и Организации научных и промышленных исследований Содружества Австралии (CSIRO) в совместной экспедиции. Эта миссия была направлена на изучение древнейших следов возможной жизни на Земле.
"Эта научная миссия стала отличной возможностью для NASA сотрудничать с международными партнерами в изучении древней истории Земли, которая может быть связана с Марсом. Чем больше мы узнаем об эволюции нашей планеты, тем больше мы сможем использовать эти знания для понимания Красной планеты", — отметил Эрик Янсон, директор Программы исследования Марса NASA.
Идеальный "клон" Марса
Регион Пилбара в Западной Австралии считается одним из лучше всего сохранившихся археологических кладов древней истории Земли. Пока международное сообщество продолжает совместно изучать Марс и готовить образцы для доставки на Землю, эти команды исследовали, как данные из Пилбары могут способствовать поиску жизни на других планетах.
"Мы изучаем в Западной Австралии строматолиты. Это остатки древних микроорганизмов, которые существовали около 3,5 миллиардов лет назад. Их следы остались в каменной породе до наших дней", — объяснил Митч Шульте, научный сотрудник программы марсохода Perseverance в штаб-квартире NASA.
Испытание временем
Пилбара — идеальное место для изучения строматолитов, которые выдержали испытание временем. Из-за постоянных геологических преобразований, изменяющих внешний вид Земли, такие окаменелости почти невозможно найти и сохранить на долгое время. Однако в регионе Пилбара породы неплохо сохранились на протяжении миллиардов лет, что создало условия, аналогичные тем, которые наблюдаются на поверхности Марса. Это делает австралийский регион критически важным полигоном для ученых и инженеров, разрабатывающих методы обнаружения следов жизни в древних средах.
Группа анализировала, как древняя среда, где найдены следы прошлой жизни, могла быть благоприятной или неблагоприятной для ее возникновения. Международная делегация провела неделю на Пилбаре, из
учая проблемы поиска окаменелостей и то, как можно их преодолеть. Основной акцент был сделан на сложностях подтверждения биологического происхождения образцов в древних породах — даже на Земле, где известно существование жизни.
Единственные ли мы во Вселенной?
Марсоход Perseverance с 18 февраля 2021 года проводит исследования кратера Езеро, где находится древняя дельта высохшей реки. Он собирает образцы горных пород и реголита, которые могут содержать следы древней микробной жизни, имеющие примерно такой же возраст, как и окаменелости на Пилбаре — около 3-3,5 млрд лет. Практические упражнения во время этой экспедиции позволили симулировать то, что делает марсоход на расстоянии миллионов километров: идентифицировать образцы в полевых условиях и изучить их окружение. Эта информация станет полезной при следующих этапах сбора марсианской материи автоматическим разведчиком для доставки на Землю.
Астробиологическая миссия в Пилбару заложила фундамент для дальнейших исследований и сотрудничества, поскольку марсоход Perseverance, программа ExoMars (ESA) и совместные миссии обеих агентств по доставке образцов с Марса взаимодействуют, направляя усилия на получение ответа на древний вопрос человечества: "Единственные ли мы во Вселенной?"
2 минуты
19 февраля 2024
252 читали