27 февраля 1840 года в Петербурге на одном из блестящих балов, дававшихся графиней Александрой Лаваль (урожденная Козицкая), по пустячному поводу столкнулись поручик лейб-гвардии гусарского полка Михаил Лермонтов, уже знаменитый русский поэт, и сын французского посланника в России Эрнест де Барант. Спустя два дня неподалеку от места пушкинского поединка состоялась дуэль на шпагах. Когда одна из шпаг переломилась, дуэлянты перешли на пистолеты. Француз промахнулся, русский выстрелил в воздух - драчуны помирились и разъехались. За дуэль Лермонтова вторично выслали на Кавказ, в действующую армию (в 1837 году он был так же наказан за стихотворение "Смерть поэта"). Божие провидение спасло Лермонтова в дуэли с де Барантом, но до следующей смертельной дуэли с Мартыновым Михаилу Юрьевичу оставалось жить 14 месяцев.