Данная книга посвящена истории формирования фонда зарубежных восточных коллекций Этнографического отдела Русского музея (в настоящее время – Российского этнографического музея), которая оказалась практически неисследованной. В первой части рассматривается история развития отечественного или национального музея на протяжении XIX века, в рамках которой нашла отражение тема этнографии народов, населявших Россию, а также тема представления традиционной культурынародов Востока, как входящих в состав Российской империи, так и зарубежных. В этой связи подробно рассматривается процесс выработки концепции и состава уже собственно Этнографического отдела, в котором принмали участие многие известные ученые России конца XIX века, и в ходе которого была обоснована сама возможность и необходимость появления восточных коллекций в составе национального по сути музея. Во второй части подробно рассказывается об историипоявления в Этнографическом отделе ряда коллекций. Третья часть представляет собой библиографический словарь фондообразователей Музея по народам зарубежного Востока.