Как Вилли Токарев стал звездой. Вилли Токарев многие считают евреем, но он родился в 1934 году в семье Кубанских казаков на хуторе Чернышев на Северном Кавказе. Отец будущей звезды был шофером. Мама занималась домом и детьми. Мальчика назвали Виленом в честь Владимира Ильича Ленина. В четырнадцать лет Вилен устроился кочегаром на торговое судно, побывал в Европе и даже в Африке. После армии закончил музыкальное училище в Ленинграде. Он работал контрабасистом в лучших эстрадных оркестрах. Пел в популярном ленинградском ресторане Нева. После училища талантливый парень попал в оркестр Анатолия Кролла. Потом работал в ансамблях Жана Татляна и Бориса Рычкова. Аккомпанировал даже Марку Бернесу. И в конце 60-х его взяли в ансамбль Дружба, звездой которого была Эдита Пьеха. Она исполняла его песню «Дождь».