Юрий Соломин умер на 89-м году жизни, и в Малом театре уже давно задумывались о том, кто может его заменить. Тем не менее, уход Соломина с должности художественного руководителя при жизни казался невероятным, тем более что государство зачем-то заключило с ним пожизненный контракт. И он работал, несмотря на неважное состояние здоровья и на уже совершенно нетворческое настроение. Наконец, он уже просто не мог выносить нагрузки, которые требуются от худрука главного драматического театра страны. По сути, пожилого и, безусловно, заслуженного человека использовали как знамя и символ, но не более того. При этом в театре очень боялись перемен, которые могут произойти после ухода Соломина. Боялись, надо сказать, не напрасно.