Во время Холодной войны «красная паника» охватила США. Директор ФБР Дж. Эдгар Гувер стремился приравнять абсолютно любой протест к коммунистической подрывной деятельности. Он зашёл в этом так далеко, что отнёс к коммунистам и Мартина Лютера Кинга-младшего, знаменитого борца за права чернокожего населения США. Гувер повсюду распространял информацию, что Кинг — коммунист и призывал наказать его лишением гражданских прав, чего, впрочем, так и не случилось.