Характерной чертой многих старинных карт являются изображения различных мифических существ. Многие люди действительно верили в их существование, в том числе и картографы, которые собирали информацию о фантастических тварях из древних и средневековых источников, а также из рассказов якобы очевидцев, утверждавших, что они видели их лично. На иллюстрации: карта Америки примерно 1562 г. (автор испанский картограф Диего Гутьеррес). На ней изображены патагонские гиганты и русалки.