В марте, во время весеннего равноденствия, после первого новолуния, в древнем месопотамском городе Вавилоне тоже отмечали Новый год. Это был праздник, который символизировал собой возрождение природного мира. Отмечали вавилоняне его весьма пышно. Это был почти двухнедельный фестиваль под названием Акиту. Этот праздник был очень тесно связан с религией и мифологией древней Месопотамии. Во время празднования традиционно несли по улицам города статуи вавилонских языческих богов. Жрецы проводили специальные обряды, символизировавшие их победу над силами хаоса и тьмы. Вавилоняне искренне верили, что эти ритуалы очищают мир и он возрождается богами. Так наступал Новый год и возвращалась весна. Один из самых захватывающих аспектов Акиту - это своего рода ритуальное унижение, которому подвергали вавилонского царя. Согласно этой своеобразной традиции, монарха приводили к статуе бога Мардука. Там его лишали всех королевских регалий и заставляли клясться в том, что он будет руководить городом с честью. Затем верховный жрец давал царю оплеуху и драл его за уши до тех пор, пока государь не расплачется. Если первосвященнику удавалось заставить царя пролить слёзы — это считалось добрым знаком. Это был символ того, что Мардук удовлетворён и продлевает время пребывания монарха на троне. Некоторые историки утверждают, что это были чисто политические элементы. Таким образом, цари использовали Акиту в качестве инструмента для подтверждения божественности своей власти над народом.