Половой отбор, ведущий к половому же диморфизму — сильному различию по размерам, форме и окраске меду полами, возник очень давно, ещё в кембрии, и существует до сих пор. Особенно его уважают птицы и рыбы, да и ящерицы не гнушаются. А вот как раз у птиц первые «павлиньи» хвосты появились ещё во времена расцвета динозавров, в раннем меловом периоде.

Половой отбор, когда один из полов, обычно женский, выбирает партнёра по чисто внешним признакам — хоть и ведёт к результатам, кажущимся не особенно практичными, вроде павлиньего хвоста, возник очень давно, ещё в кембрии, и популярным остаётся и по сей день. Особенно этот способ поиска партнёра уважают костистые рыбы и птицы, даже несмотря на то, что самцы в итоге часто попадают на обед хищникам. Причём у птиц украшения вроде павлиньих возникли весьма давно, ещё в раннем меле, когда нептичьи динозавры вымирать даже не собирались. Во всяком случае, именно об этом свидетельствует сделанная в Китае...