Он сумел понравится Твердохлебову, но покинул экспедицию накануне самого критического момента - перед появлением чудовища на озере Ворота. Это он показал след выполза на озере Ястребиное. Он разбирал порванные на Ястребином сети, и что-то ворчал себе под нос. Неужели он чувствовал приближение чудовища и намеренно оставил экспедицию? Впрочем, до этого ещё далеко. Всему своё время.

Экспедиция началась 2 июня 1953 года, и прибыла на озеро Лабынкыр 5 июня. Экспедиция передвигалась пешком по древней тропе на Охотск. Предыдущая партия шла этим путём 13 лет назад - в 1940 году. Пройдя 70 километров по долине реки Куйдусун, экспедиция взяла влево и через перевал вышла на озерное плато Сордоннох. Тропа на полпути до Лабынкыра в наши дни практически непроходима пешком, вот так она выглядит с вездехода ⬇️ Проводника экспедиции Твердохлебова звали старообрядческим именем Варфоломей. Знаменитые мифы, которые кочуют из публикации в публикацию, это то, чем Варфоломей у костра баловал...