18 декабря 1708 г. Петр Первый подписал именной указ № 2218 “Об учреждении Губерний и о росписании к ним городов”, начинавшийся такими словами: “Великий Государь указал, по Именному Своему Великаго Государя указу, в Своем Великаго Государя Велико Российском Государстве для всенародной пользы учинить 8 Губерний и к ним расписать города...” Всего в тот год в России насчитывалось 339 городов, из них 30 городов оказались в составе последней в списке губерний, Сибирской. Она “покрывала” собой Урал и пространства восточнее Камня (Урала), а европейская Россия, или собственно Россия, делилась на Московскую, Ингерманландскую (с центром в Санкт-Петербурге), Киевскую, Смоленскую, Архангелогородскую, Казанскую, Азовскую губернии. Восприятие Сибири в противопоставлении России было нормой для XVIII века: и в официальных бумагах, и в личных письмах то и дело встречаются фразы типа “... а из Сибири в российские города его... не пропускать” или “... здесь не Расия”.