14,6 тыс подписчиков
В глубине Солнечной системы есть странный объект, который меняется чуть ли не на глазах у астрономов. Речь идёт о необычном астероиде (2060) Хирон из группы кентавров, чья орбита находится между орбитами Юпитера и Урана, пересекая орбиту Сатурна. Открыто небесное тело было 1 ноября 1977 года и первоначально оно классифицировано как астероид, но в дальнейшем у Хирона были найдены следы кометной активности. Диаметр объекта составляет около 110 километров.
В 1993, 1994 и 2011 году Хирон проходил на фоне звёзд, за этим событием наблюдали учёные. Её блеск дважды уменьшился ещё до встречи с Хироном и затем дважды после завершения покрытия. На основании этого было выдвинуто предположение, что объект обладает двумя кольцами, расположенными на расстоянии более 300 км от его центра. Но, судя по всему, пространство вокруг Хирона устроено намного сложнее, чем считалось ранее. В 2018 году объект вновь затмил фоновую звезду, но на этот раз результаты получились необычными. До начала покрытия они зафиксировали падение блеска на расстоянии 352, 344 и 316 км от центра Хирона, однако после его завершения блеск звезды уменьшился лишь дважды — на расстоянии 357 и 364 км от центра кентавра. Такая асимметрия и несовпадение расстояний противоречит теории о том, что Хирон обладает парой стабильных колец, ведь в этом случае астрономы увидели бы два «провала» на одинаковом расстоянии. Так что не так с Хироном?
Новое исследование группы астрономов во главе с Амандой Сикафозой (Amanda Sickafoose) попыталось объяснить явление. По мнению учёных, у Хирона нет стабильной кольцевой системы. Вместо этого кентавр окружён облаком материала, которое меняется с большой скоростью. Источником этого материала является сам Хирон, он мог быть выброшен во время кометных вспышек вроде тех, которые наблюдались в 2021 году, когда яркость объекта временно выросла. Также не исключено, что у Хирона есть небольшой спутник, который взаимодействует с окружающим его облаком, что приводит к постоянному изменению его формы.
На изображении: Хирон и его кольца, иллюстрация.
Источник: ESO.
1 минута
10 декабря 2023