Чтобы в бою было легко узнать «своего», японцы в средние века прикрепляли к одежде различные опознавательные знаки. Их пристраивали за спиной так, чтобы даже в суматохе боя сразу можно было понять – кто есть кто. Использовались геральдические флаги. Но поскольку в армию попадало много крестьян (а не только самураев), специфическими являлись и такие опознавательные знаки, как толкушка для риса, веер, мухобойка и даже христианский крест.