БАЛЛИСТА (лат. ballista, от греч. ballo — бросаю), древняя метательная машина. Приводилась в действие силой упругости скрученных волокон (сухожилий, кишок, волос, верёвок и т. п.) и предназначалась для разрушения крепостных стен и поражения живой силы противника. Баллисты применялись до конца 5 в. Они метали камни (до 30 кг), тяжёлые стрелы, окованные железом брёвна до 3,5 метров длиной, бочки с горящей смолой и т. п., на расстояние 400-800 м, а стрелы — до 1000 м. Обслуживало орудие несколько человек, на подготовку каждого выстрела затрачивалось от 15 минут до 1 часа.