Многие современные птицы очень ярко окрашены и имеют выраженный половой диморфизм. В принципе нет никаких оснований полагать, что у покрытых перьями динозавров и птерозавров дело обстояло принципиально иным образом. Но вот определить окраску по окаменелостям, которые от них остались — задача не простая. Но изучив структуру птичьих перьев, учёным удалось найти подход к её решению.

Динозавры долго считались голыми холоднокровными ящерами, их даже в претендующих на научную достоверность фильмах такими показывали. Предположения о том, что они могли быть теплокровными, появились всего треть века назад, прямые доказательства теплокровности — и того позже. С наружными покровами история примерно такая же. В общем понятно, что без какого-нибудь согревающего покрова наземному теплокровному трудно даже в самом тёплом климате, а динозавры жили в местах довольно прохладных, да и их родичи, птерозавры, тоже. Впрочем, такой покров довольно скоро нашёлся в виде перьев и у динозавров, и...