Командир полка полковник Б. Ф. Корольков изъявил желание слетать на свободный учебный воздушный бой с одним из нас, кто прошёл спецпрограмму в Марах. Выбор пал на меня, старшего лейтенанта. Условия, поставленные на полёт, были просты: взлёт, полёт в свои зоны ожидания и по командам с КП воздушный бой на встречных курсах. Для меня условия завязки воздушного боя осложнялись тем, что у меня высота была на 1000 метров выше и увидеть «противника» на фоне земли на встречных курсах и сверхзвуковой скорости сближения 500 м/сек было намного сложнее. Меня же увидеть на фоне безоблачного неба было гораздо проще.