Египетское присутствие между III и IV порогами, открывшееся с походами Тутмоса III, дошедшего до района Напаты, стало началом активной разработки египтянами ресурсов этих земель, в результате чего в Фивы шли крупные поставки золота, экзотических животных, рабочей силы. Можно предположить, что разведывательные отряды войск фараонов и сопровождавшие их жрецы продвинулись и еще дальше. Свидетельством, подтверждающим эту гипотезу, могут стать забальзамированные останки Mastacembelus – редчайшего вида рыб, подобных угрям, найденные в египетских некрополях. Эти существа, обитающие только в самых отдаленных районах Великих озер, были посвящены египтянами богу Атуму и погребались в длинных бронзовых саркофагах, крышка которых была украшена скульптурным изображением забальзамированной рыбы либо змеи с головой бога, в короне па-схемти. Это удивительное существо, привезенное слугами фараонов с далекого юга, египтяне связывали с понятием об истинных истоках реки и именно поэтому – с Атумом – «завершенным» богом, источником божественной творящей энергии, пребывающей во тьме глубин Нуна в «невыраженном состоянии» и по своей сути занимающим промежуточное положение между Ра и Осирисом. Подобно Осирису или даже Хапи Атум носит и длинную, завитую бородку хебесут, непременный атрибут обитателей далекого Пунта – «Земли бога». Таинственное воплощение Атума было хранителем истинных истоков великой реки, скрытых далеко в южных землях; как Атум, хранителем истоков был и фараон, иногда сам изображавшийся в облике демиурга Гелиополя в знак того, что был его наследником, «новым солнцем», воссиявшим над Нилом, прибыв из далеких, неведомых никому областей божественного пространства вместе с паводком Нила.