11 октября 1799 года впервые в истории Рима русские войска вступили в «вечный город». Узнав о десанте с кораблей Ушакова (800 человек), французский гарнизон генерала Гарнье капитулировал. «Виват московито!» – встречали римляне русских, освободивших их от оккупантов. Вот что доносил об этом событии лейтенант Балабин адмиралу Ушакову: «Вчерашнего числа с малым нашим корпусом вошли мы в город Рим. Восторг, с каким нас встретили жители, делает величайшую честь и славу россиянам. От самых ворот св. Иоанна до солдатских квартир обе стороны улиц были усеяны обывателями обоего пола. Даже с трудом могли проходить наши войска. ,,Виват Павло примо! Виват московито!" — было провозглашено повсюду с рукоплесканиями". Ликование римского населения объясняется простой причиной: в городе уже начали хозяйничать бандитские шайки французских грабителей «революционеров». Приход безукоризненно державших себя, дисциплинированных русских войск спас Рим от грозивших ему ужасов экспроприации.