До так называемого «кембрийского взрыва», который на самом деле был далеко не взрывом, ибо продлился десятки миллионов лет, многоклеточная жизнь на Земле отнюдь не отсутствовала. Но она была настолько странной, что палеонтологи иногда затрудняются даже отнести её к каком-то из современных царств. Формы у тех созданий тоже были странные — например, «листья» со сдвинутой двухсторонней симметрией.

Тот вид, к которому мы привыкли, многоклеточная жизнь на Земле начала приобретать относительно недавно, в кембрии, немногим более полумиллиарда лет назад. Именно тогда возникли известные нам типы животных и растений. Хотя этот процесс и называют «кембрийским взрывом», согласно последним исследованиям, на взрыв он не тянет и продлился довольно долго, более 50 миллионов лет. Но разумеется, многоклеточные организмы были и до кембрия, как минимум в эдиакарском периоде. Правда, они были настолько ни на что нам известное не похожи, что по поводу их природы высказывают самые причудливые гипотезы. Говорят...