3 октября 1762 года в Успенском соборе в Кремле состоялось коронование Екатерины II. По словам Ключевского, она совершила двойное нарушение правил престолонаследия — "отняла власть у мужа и не передала ее сыну, естественному наследнику отца". Екатерина заявляла, что верноподданные имеют "желание явное и нелицемерное" видеть царицей именно ее. От нарушения правил престолонаследия никто не прогадал. За 34 года своего царствования Екатерина II существенно увеличила территорию России, присоединив Крым, Причерноморье и восточную часть Речи Посполитой. Население страны выросло с 23,2 млн до 37,4 млн человек (20% населения Европы), что сделало Россию самой крупной европейской страной. Новая императрица образовала 29 новых губерний и заложила 144 города. Доходы России выросли более чем в четыре раза — с 16 млн до 69 млн рублей. Именно Екатерина II доказала, что мудрый правитель в России должен править долго. Возрождение