Когда животные изобрели половой диморфизм — разницу в форме и размере тела между самцами и самками — достоверно установить вряд ли представляется возможным. Понятно только, что это произошло очень давно, в кембрии. То есть может и раньше, но докембрийские создания были настолько странными, что вряд ли мы узнаем результаты их полового отбора, даже если увидим в упор.

Открытый, в отличие от эволюции, Дарвином половой отбор по сути своей довольно прост. Один из полов, обычно самцы, использует что-то заметное во внешности или поведении для привлечения противоположного пола. И этот привлекательный признак попадает под сильное давление отбора, приводящего к таким, например, всем известным «украшениям», как павлиний хвост. Когда он впервые возник, по понятным причинам точно неизвестно, но похоже, что очень давно. Во всяком случае, палеонтологам удалось найти следы его действия уже у животных, живших в кембрийском океане полмиллиарда лет назад. Во всяком случае, именно...