Согласно одной из гипотез, европейская мегафауна — все эти мамонты, большерогие олени и саблезубые кошки — вымерла из-за того, что кончился ледниковый период, во время которого они прекрасно себя чувствовали в тундростепи. Но у этой гипотезы есть один недостаток — предыдущее оледенение и нынешнее относительное потепление — далеко не первые, но предыдущие ни к каким вымираниям не приводили.

Современные наземные млекопитающие, как и их предки во времена динозавров, в большинстве своём животные довольно мелкие — что-то относительно крупное, вроде слонов, носорогов и бегемотов, водится только в Африке и на юге Азии. Но так было не всегда. Ещё немногим более тридцати тысяч лет назад и в Европе, и в Северной Америке обитали гиганты, по сравнению с которыми африканский слон довольно зауряден. По Европе ходили слоны с прямыми бивнями весом до 15 тонн, медведи в тонну, которые вопреки своему названию в пещерах вовсе не обитали, гигантские олени… Сейчас же из былой мегафауны остались разве...