Горячая лава, вступая в контакт с холодной морской водой, быстро охлаждается и затвердевает на поверхности, образуя корку. По мере того, как все больше лавы течет в океан, она задерживает пар и газ под этой коркой. В конце концов, давление возрастает и приводит к взрывным выбросам пара и горячих камней.