Летом 1773 года на Яике было неспокойно. В казачьих куренях, на площадях народ шептался, передавал из уст в уста весть, будто объявился в здешних краях чудом спасшийся государь Пётр Федорович. И пришёл он затем, чтобы вернуть узурпированный коварной немкой трон и казачьи вольности. В общем народ грезил о том, чтобы появился такой герой, который смог бы собрать под своей рукой всех угнетённых и повёл на свободу. Острые социальные противоречия середины правления Екатерины Второй назревали и к осени 1773 года вылились в массовое восстание на Урале. Здесь сыграл ещё один фактор, который стал спусковым крючком начавшегося водоворота событий. Это харизматичная личность Емельяна Ивановича Пугачёва. Донской казак, прошедший две войны волею судьбы оказался на Урале, где местное казачество, башкиры, татары, заводские рабочие были готовы к бунту, к которому во многом всё эти социальные группы подтолкнуло само правительство. И когда на Яике объявился Пугачёв, его едва ли не силой подтолкнули к тому, чтобы он объявил себя государем избавителем, пришедшим дать волю... Конечно местная старшина не верила в то что Емельян Иванович на самом деле чудом спасшийся Пётр Алексеевич, но народу нужен был яркий символ, который придал бы пусть и призрачную законность действий повстанцев. И народ поверил. 17 сентября начался русский бунт, бессмысленный и беспощадный.