8 сентября 1941 года немецкие войска окружили Ленинград. Началась продолжительная 872-дневная блокада города. На ленинградцев обрушились авиабомбы, артиллерийские снаряды, голод, вражеские диверсии и прочие бедствия. Нацисты планировали стереть город Петербург с лица земли. Это подтверждает директива германского военно-морского штаба от 29 сентября 1941 года. Вопреки всему, город выстоял. Этому способствовали грамотное управление городских властей во главе с Андреем Ждановым, сплочённость жителей города, работа военных и сотрудников НКВД: последние ликвидировали вражескую агентурную сеть в городе.