7 сентября 1953 года, пленум ЦК КПСС учредил новый, высший партийный пост — первого секретаря ЦК КПСС. Им был избран Никита Хрущев, бывший до того одним из четырех просто секретарей ЦК. Началась новая политическая эпоха, названная впоследствии хрущевской. Но тогда историчность момента не сознавали, пожалуй, даже сами творцы истории. Во всяком случае, не все. С уверенностью можно сказать, что этого не сознавал Георгий Маленков, выступивший на пленуме с предложением повысить партийный статус Хрущева. До этого дня именно Маленков, председатель Совета министров СССР, член Президиума ЦК КПСС, считался первым лицом советского государства.