Крестьяне Пензенской губернии верили, что апостолы нашли голову святого Иоанна в капусте, поэтому ее не только не ели в этот день, но даже и не собирали. В противном случае на листьях могла выступить кровь святого. Кроме того, нежелательно было употреблять и пищу красного цвета. Особенно строго этот обычай соблюдали южные славяне, отказываясь от красного винограда, томатов, красного перца.

У этого дня много названий — Иван Постный, Головосек, Иван Сухой, Репный праздник. Но суть одна: и церковь, и народ вспоминали день усекновения главы Иоанна Крестителя. Впрочем, строгие церковные каноны как всегда обросли множеством бытовых суеверий. Крестьяне с большим почтением относились к святому Иоанну Предтече, а этот день считали «крестным отцом» осени — лето оставалось позади. «Иван Постный пришёл, лето красное увёл» «С Постного Ивана не выходит мужик без кафтана» С одной стороны, к этому дню деревенские закрома постепенно наполнялись новым урожаем, с другой — в этот день держали пост...