24 подписчика
Первичный бульон и морские глубины🔬🧬
Десятилетиями ученые ищут истинные причины, места и способы появления жизни на планете. С 1924 года в науке господствует гипотеза Опарина и Холдейна о первичном бульоне. Согласно ей 3,5 млрд лет назад в океане могли сформироваться условия для возникновения жизни. Первые органические соединения, судя по всему, формировались на основе аммиака, метана и воды под действием солнечной энергии.
В 1953 Стенли Миллер и Гарольд Юри поставили эксперимент для доказательства гипотезы Опарина. Ученые сымитировали предполагаемый состав среды, в которой на молодой Земле могла возникнуть жизнь. Они пропускали через смесь газообразного аммиака, метана, монооксида углерода, водорода и водяного пара электрические разряды — аналог ударов молнии. В результате было получено несколько аминокислот, например — глицин.
Кажется, исследования идут в правильном направлении. Но возможно, что в попытках найти истоки живого на Земле мы игнорируем конкретное место, где могла бы зародиться жизнь — океанские глубины. Такой подход очень показателен: человечество настойчиво стремится исследовать космос, однако в Марианской впадине все еще побывало не больше людей, чем на Лурне.
В 1977 году научно-исследовательская экспедиция обнаружила в 250 км севернее Галапагосских островов температурную аномалию, в районе которой вода прогревалась с нуля почти до 400 °C — первые глубоководные гидротермальные источники. Там, на глубине 2500 метров, при экстремальном давлении и температуре, среди ядовитых газов и полного отсутствия солнечных лучей процветала экосистема из сотен ранее неизвестных видов животных. Выяснилось, что в глубоководном мире гидротермальных источников место фотосинтеза занимает хемосинтез. С его помощью бактерии получают энергию от окисления неорганических веществ вроде сероводорода. Эту энергию и питательные вещества используют следующие звенья пищевой цепи — двустворчатые моллюски, крабы, осьминоги и трубчатые черви, процветая даже в экстремальных условиях.
Возможность синтеза органики из неорганических ингредиентов в отсутствии солнечного света дает надежду найти жизнь и в других частях Солнечной системы. В 2017 году космический зонд «Кассини» нашел доказательства существования гидротермальных источников под ледяной поверхностью Энцелада — спутника Сатурна. Особенность Энцелада — мощные гейзеры, бьющие из-под льда в районе южного полюса на 1300 километров. Это позволило зонду «Кассини» определить состав извергнутого материала: вода, аммиак, диоксид углерода, пропан и метан. Водородный показатель(pH) среды стремится к 11. Все это напоминает условия вблизи земных гидротермальных источников, богатых жизнью.
Даже если жизни под ледяной поверхностью Энцелада пока нет, она вполне может возникнуть через несколько миллионов лет, учитывая наличие воды, тепла и необходимых веществ. Открытие истинных условий и нюансов возникновения жизни на Земле очень важно. Но обнаружение живых существ за ее пределами было бы не менее, а может быть и более важным для понимания вселенной и нашего места в ней.
2 минуты
30 августа 2023