Знак условен по своей природе. У знака есть означающее (форма, служащая средством выражения)и означаемое (значение, которое выражается при помощи формы). Связь между означающим и означаемым условна, конвенциональна. Это можно легко понять, взяв слова в разных языках, означающие один предмет. Обозначаемый предмет один (например, огонь), но в разных языках существуют разные слова для обозначения этого предмета (рус. «огонь», англ. «fire», фр. «flamme» и т. д.).