Писарь, запечатленный на картине «Запорожцы» — украинский историк Дмитрий Яворницкий (до 1917 года его фамилию писали как Эварницкий). Он стал не только главным консультантом Репина по запорожскому казачеству, но и моделью для персонажа. Ученый, не любивший публичности, еле согласился позировать, да еще и продрог по дороге в мастерскую, и оттого был мрачен. Репин развеселил друга, вручив ему журнал с карикатурами.