На протяжении многих десятилетий нефть была главным объектом геополитических конфликтов. Во время Второй мировой войны именно нефть Ближнего Востока и Кавказа сыграла настоящую стратегическую роль, определив таким образом места самых важных сражений: битва за Кавказ и Сталинград, сражения в Северной Африке и при Эль-Аламейне. С 1939 по 1945 года цена на нефть в Америке выросла на 19.6%.