С самого начала учредитель National Geographic определил миссию издания так: «Освещать мир и всё, что в нём есть». Следуя намеченному пути на протяжении более 130 лет, журнал накопил грандиозный архив, включающий старинные снимки, плёнки, негативы, альбомы, стеклянные пластины и первые цветные фотографии – автохромы.