Со школьных лет я знаю слово «бироновщина», которое связано с именем фаворита Анны Иоанновны Эрнста Иоганна Бирона, о котором учебники писали исключительно негативно. Его влияние на императрицу было огромным. Начав свою карьеру в качестве секретаря Анны еще в бытность ее курляндской герцогиней, он стал любовью всей жизни этой мрачной женщины. Она тогда была вдовой, он же был женат, но это не остановило ее чувства. Став российской императрицей, Анна Иоанновна, конечно, взяла Бирона с собой, наградила его титулом герцога и сделала его фактически соправителем, а то и реальным правителем России, за что Эрнста Иоганна возненавидели все. При таком отношении не удивительно, что имидж Бирона обрел зловещие черты, и ни одного светлого пятнышка на нем нет. Главным обвинением при этом было то, что он — немец, и наводнил царский двор немцами, что он презирает все русское, жесток и груб. Фаворит, конечно, не был образцом мудрости и добродетели, однако, если посмотреть не на мнения ненавистников, а на дела Бирона, то можно увидеть, что он не делал ничего такого, чего не делали бы другие высокопоставленные россияне его времени. При этом он защищал интересы России и думал о ее благополучии, как ни странно это звучит.